Маяки Российской Империи на открытых письмах.

В современных реалиях, открытка - мелкий сувенир, в изобилии представленный в туристических и музейных киосках, что редко и нарочито искусственно используется по прямому назначению. Однако, так было не всегда.

В середине XIX века, когда само понятие открытого письма зародилось в Германии и очень ограниченно вошло в употребление, карточки не несли художественной нагрузки. Лицевая сторона была предназначена для послания адресату, а оборотная целиком отводилась под почтовое оформление. Причиной появления открытки как вариации письма стала дешевизна такого вида послания, ведь его вес (в те годы размеры карточек были меньше современного стандарта, всего 9 х 13 см) был меньше чем у самого тонкого письма упакованного в конверт, а значит и расходы на пересылку были немного ниже, что делало почтовую переписку доступней для ограниченных в средствах слоев населения. За экономию денег приходилось поступаться неприкосновенностью частной жизни, оставляя свои послания доступными для взора посторонних, что существенно ограничивало стиль и содержание письма. Первые открытки и вовсе выпускались с заранее напечатанными типовыми фразами вроде «Сердечно поздравляю», «Свидетельствуем участие по поводу печального случая», «Подтверждаю получение письма» и т.п. Известны случаи выпуска почтовых карточек с целым списком из трех десятков фраз, где от отправителя требовалось лишь подчеркнуть нужную.

Официальный статус открытое письмо приобрело в соседней Австрии в 1869 году, а первые известные общественности иллюстрации на открытках появились в 1871-72 годах, когда у австрийских солдат вошло в моду сопровождать послания с фронта Франко-прусской войны карандашными набросками на выданных им за счет казны карточках. Так началось распространение традиции открытого письма по миру. В то время оно именовалось "почтовая телеграмма" или "корреспондентская карточка". Их начали издавать почтовые конторы Англии, Бельгии, Швеции, прочих европейских стран. 26 июля 1872 году новшество было законодательно закреплено в Российской империи. Вплоть до самого конца XIX века (1895 год) российские открытки не имели иллюстраций, зато на лицевой стороне красовалась отметка "Почтовое управление за содержание писем не отвечает".

Европейские страны и США несколько раньше, Россия чуть позднее, но в итоге к началу ХХ века все осознали возможность применения открытого письма, как носителя определенной художественной нагрузки, что дало мощный импульс к развитию коммерции в данной области/ изданию открыток частными печатниками. Так почтовая карточка приобрела известный нам вид. Лицевая сторона вначале частично, а затем и полностью отошла под репродукцию фотоизображения или картины, а оборотная была поделена пополам на адресную часть и форму под послание. Такой формат, безусловно, еще больше уничижал приватность переписки, однако нравы начала ХХ века уже допускали подобную дикость, особенно в свете обретения этой формой связи вторичного культурного значения. Так открытое письмо стало средством распространения знаний об изящных искусствах, природных и городских достопримечательностях, современных достижениях человечества и пр.

Световые маяки, пик строительства которых пришелся на конец XIX века, представлялись общественности тех поколений не просто занятными сооружениями, а триумфом инженерной мысли. Потому их изображениям относительно часто отводили иллюстрационную часть, оттого же архитектурным решениям башен предъявлялись столь высокие проектные требования. Маяки были визитными карточками развитых стран. На популярность сюжета влияли и понятные современному обывателю факторы - морская романтика, лирические представления.

В сравнении с аналогичным периодом в Западной Европе и Северной Америке, объем издаваемых почтовых карточек в Российской империи был невелик, а тема навигационных ограждений опасностей представлена весьма скромно. Революция, повлекшая угнетение интеллигенции, и в особенности Вторая мировая война, способствовали утрате большей части изданных в имперский период открытых писем. Тот объем, что пережил разрушительные процессы первой половины века был в значимой мере испорчен уже в мирные послевоенные годы вследствие низкой культуры хранения коллекций, свойственной рядовому советскому собирателю, а равно в связи с отсутствием серьезного интереса в среде коллекционеров к данному виду целых почтовых вещей (их время еще не пришло). Открытки с занимательными морскими картинками часто отдавали на откуп детям, или использовали для вырезки аппликаций. Совокупность прописанных выше факторов привела к тому, что на момент становления филокартии на исходе ХХ века, как полноценной ветви почтового коллекционирования, дореволюционные открытые письма России получили высокую каталожную/ рыночную оценки.

Говоря предметно об образе маяка на почтовых карточках Российской империи, нужно отметить, что большая часть репродукций посвящена огням, что были устроены по Черноморскому/ Азовскому побережьям. Оно и не удивительно, на единственном курортном направлении страны располагалось не мало санаториев, а отдыхающие желали отправлять вести о своем праздном бытие на бланках с изображениями окрестных красот да диковин. Северные воды (Белое, Баренцево моря) отражены исключительно в географических сериях открыток, которые выпускались совсем незначительными тиражами и прежде всего в типографиях Архангельска. Интерес международного сообщества к Русскому северу в ту пору был значителен (вспомните хотя бы европейские выставки Борисова), но открытка - вещь все же несерьезная, местного масштаба. Это не каталог выставки или художественное издание на экспорт, поэтому назначение данных выпусков и их оформление носило скорее характер сопутствующего/ отчетного продукта, являясь отражением работ северных съемок и экспедиций. Вы не встретите ни одной цветной карточки с нашими маяками этого бассейна. Черно-белая печать была и есть поныне много дешевле, и при этом вполне удовлетворяла потребности местного населения. Дореволюционных открытых писем с изображениями маяков Ладожского и Онежского озер не существует в принципе, минимально отражен Байкал. Дальний Восток представлен весьма скромно, и речь идет скорее о тех маяках, которые принадлежали на начало ХХ века Японии, а уже после 1945 года отошли вместе с некоторыми землями в состав СССР. Русская Балтика, включавшая до 1917-18 годов территории Финляндии, Эстонии, Литвы и Латвии, печаталась много. Чего только стоят роскошные цветные издания Кегеля с иллюстрациями светящих в ночи маяков островов Гогланда, Большого Тютерса, Рухну, и прочих. 

Многие годы я коллекционирую открытые письма Российской империи с изображениями световых маяков и прочих средств навигационного оповещения (туманные горны, телеграфные башни для подачи флаговых сигналов и пр). Собрание насчитывает свыше несколько сот видов, среди которых определенный процент составляют почтовые отправления. В свободное время работаю над подготовкой каталога по коллекции. Некоторые вещи можно увидеть в альбомах.